AI翻訳イヤホン「Wooask M9」、電波なしでも翻訳

耳をふさがないイヤホンを装着するだけで、目の前の相手の言葉が自動で日本語に置き換わる。電波が届かない場所でも動く。そんなAI翻訳イヤホン「Wooask M9」が、ソーシャルコマース「CoSTORY」で先行予約を受け付けている。ライフハッカー・ジャパンの紹介記事によると、耳にひっかけるオープンイヤー仕様で、フリートークモードなら1人ずつイヤホンを装着して相互翻訳できる。対面での会話翻訳のほか、画像翻訳、音声を聞き取って自動再生するスピーカーモードも備え、専用アプリ「WasTrans」に付属のオフラインカードを使えば、通信環境がなくても英語・日本語・中国語・韓国語など11言語の翻訳が可能という。本体は長さ約3cm、重さ約8.5gで、価格は22,350円(数量限定25%オフ)。なお同記事は製品貸与を受けて書かれたPR記事であることが明記されている。

出張や商談の場面を思い浮かべると、この手のデバイスの意味がわかりやすい。スマホの翻訳アプリを操作している間は、どうしても会話の流れが途切れる。両手が空いたまま、相手の言葉を聞きながら訳文を追える状態は、初対面の商談や現地でのちょっとした交渉に向いている。機内やWi-Fiのない移動中でも動く点は、海外出張が発生する仕事にとって単純にありがたい要素だろう。

「電波がなくても訳せるなら、海外出張や機内でも安心材料になる」というのは、素直な受け止め方ではある。ただ、その安心をそのまま鵜呑みにするのは早い。紹介記事自身が「翻訳精度には少々課題が残りそう」と書いているうえ、実際に検証されたのは英語のみで、他の言語の精度は書かれていない。加えてこの記事は製品貸与を受けたPR記事であり、独立した第三者評価ではない点も割り引いて読む必要がある。商談のように、言葉の解釈違いがそのまま契約条件の食い違いにつながる場面で、耳から聞こえた翻訳をそのまま信じ切るのは危うい。

もう一段踏み込むなら、問題はこの製品固有の精度よりも、即時翻訳という仕組みそのものにある。その場で訳して消えていく音声には、あとから「相手は本当は何と言ったのか」を確認する手段がない。CoSTORYの製品ページにも、通訳内容の正確性を保証する記載は見当たらない。出張先の会話や商談の内容を仕事に持ち帰るつもりなら、その場の翻訳に加えて、会話そのものを録音しておく発想が要る。メモリスのように、録音した音声をいったん保存し、会議終了後にAIが文字起こし・要約する設計は、リアルタイム性ではなく、あとから内容を確認・修正できる余地を優先したものだ。速さを取るか確認可能性を取るかで、翻訳イヤホンと録音ベースの議事録アプリは違う答えを出している。

あわせて読みたい： 録りっぱなしのボイスメモを議事録に変える手順 / DJI、AIノイズキャンセリング搭載ワイヤレスマイク「Mic Mini 2S」発表