「Meta Glasses」日本発売、レイバンより2万円安く

眼鏡ブランドの名前を看板から下ろしたら、値段が3割ほど下がった。Metaと欧州のアイウェア大手EssilorLuxotticaは8月26日、両社が組んで展開してきたAIグラスの新ラインアップ「Meta Glasses」を日本で発売した。Meta公式の発表によれば、価格は5万600円(税込)から。ECサイト「Meta.com」とMetaの認定小売店で購入できる。今年5月21日に日本で先行発売した「Ray-Ban Meta」(7万3700円〜)や「Oakley Meta」(7万7220円〜)より、はっきり安い水準に置かれていることは、ITmedia NEWSも報じている。

中身はRay-Ban Metaと同じ路線だ。AIアシスタント「Meta AI」をアクションボタンで呼び出せ、ハンズフリーで写真、動画を撮影できる。撮影中は前面の「キャプチャLED」が白く点滅し、周囲に知らせる仕組みも共通しており、このLEDは利用者側の設定でオフにはできない。バッテリーは8時間超、折りたたみ式の充電ケースで最大40時間分を追加でき、-12から+2.25まで対応する度付きレンズにも対応する。フレームはスクエア型で標準・ラージの2サイズを選べる「Meta Adventurer」、存在感のあるデザインの「Meta Fury」、Kylie Jennerとのコラボによるオーバル型「Meta Glasses by Kylie」の3種。色はClassic BlackやRacing Green、Merlotなど多彩なバリエーションを揃え、レンズはサングラス・調光(Transitions)・偏光・クリアの4タイプから選べる。組み合わせで全26スタイルを揃えた。

違いはブランドの看板だけ、と言い切れれば話は早いのだが、そう単純でもない。Meta Glasses自体は6月、米国や英国など複数の国・地域で先に発売されている。その発表でMetaは、これを「Muse Spark」という新しいAIエンジンを搭載した最初のAIグラスだと説明していた。ただしMuse Spark自体の展開は「米国とカナダから始まり、他の市場には順次拡大する」と明記されており、発売国全体に一律で行き渡っているわけではない。同じ発表では、日本語を含む14の言語をリアルタイム翻訳機能に追加する計画にも触れているが、これは話した言葉を訳す機能の話であって、Meta AIの受け答えを支える頭脳部分がMuse Sparkに置き換わっているかどうかとは別の軸だ。日本発売を伝えるMeta公式のリリースにも、ITmedia NEWSの報道にも、「Muse Spark」という語は一度も出てこない。値札の違いほど、頭脳の中身の違いは判然としないというのが正確なところだ。

それでも、この値下げが示している方向ははっきりしている。有名眼鏡ブランドとの提携モデルは、デザイン性を打ち出して単価を取りに行く一台だった。今回のMeta Glassesは、その化粧を落として台数を稼ぎに行く一台だ。ただし前段で見た通り、値段が下がったからといって中身まで均一に手に入るとは限らない。Muse Sparkのような頭脳部分の展開には国ごとに時間差があり、ハードウェアの価格差ほど外からは見えにくい。日本で今買うMeta Glassesが、数カ月後の米国仕様と同じ「賢さ」を持つ保証は、少なくとも今回の発表文だけでは読み取れない。値札の安さに惹かれて買う人ほど、購入前に、日本で売られる端末でどのAIモデルが動くのかを確かめたほうがいい。

もう一つ見過ごせないのが、台数が増えることの意味だ。スマートグラスはこれまで、常時身につけて録音、撮影できるという特性ゆえに、盗撮やプライバシーへの懸念とセットで語られることが多かった。Metaの別モデルでは録画中を知らせるLEDに設計上の死角があると報じられている。値ごろ感のあるモデルが増えるということは、この種の懸念が一部のガジェット好きの話では済まなくなり、身近な同僚や取引先が装着している可能性を前提に会話する場面が増える、ということでもある。